Los trastornos del sueño más comunes en los niños

Los trastornos del sueño pueden ocurrir ya en la infancia y tener un impacto importante en la salud y el desarrollo del niño. La experta en sueño y pediatra Dra. medicina Alfred Wiater explica cuáles son los trastornos del sueño más comunes en los niños y qué pueden hacer los padres para apoyar el sueño de sus hijos.

Tabla de contenido

1. Cuando los niños no pueden dormir
2. Los trastornos del sueño más comunes en los niños
3. Conclusión

1. Cuando los niños no pueden dormir

El sueño juega un papel central en nuestras vidas y es especialmente importante durante la infancia, cuando estamos en las fases cruciales del desarrollo y crecimiento humano. Sin embargo, conseguir un sueño tranquilo y reparador suele ser un gran reto no solo para los adultos, sino especialmente para los niños. Por ello, resulta aún más importante ayudar a los niños a desarrollar hábitos de sueño saludables y a dormir lo suficiente en su agitada vida cotidiana. Los problemas persistentes del sueño pueden evolucionar a trastornos del sueño graves a una edad temprana y afectar el desarrollo saludable del niño.

El pediatra, especialista en medicina del sueño y smartsleep® Expert Dr. medicina Alfredo Wiater.

Es bueno saber: En Esta publicación Puedes leer lo que distingue el sueño en la infancia y la edad adulta y aquí Encontrará consejos útiles para apoyar el sueño saludable de su hijo.

2. Los trastornos del sueño más comunes en los niños

#1 Insomnio crónico

El insomnio más común tanto en la infancia como en la edad adulta es el insomnio crónico. El insomnio es un trastorno del sueño no orgánico que afecta la capacidad de conciliar el sueño, dormir toda la noche y despertarse demasiado temprano, lo que lleva a que la persona no se sienta en forma durante el día. El insomnio se considera crónico cuando los problemas ocurren al menos tres veces por semana durante un período de uno a tres meses. Entre un 20% y un 30% de los niños se ven afectados, y por tanto también sus padres.

El insomnio en los niños puede manifestarse en una resistencia significativa a ir a la cama, un retraso repetido en conciliar el sueño y despertarse y llorar repetidamente durante la noche. Los niños de hasta 5 años son especialmente afectados. En niños mayores y adolescentes, el insomnio suele estar causado por miedos y preocupaciones que les impiden conciliar el sueño y les hacen despertarse una y otra vez.

Primeros auxilios: El insomnio en los niños puede ser un desafío para toda la familia, ¡pero existen opciones de tratamiento efectivas! Una rutina consistente a la hora de dormir y rituales calmantes a la hora de dormir suelen ser los primeros pasos que pueden estabilizar el comportamiento del sueño y conducir a una mejora en el bienestar tanto del niño como de sus padres.

#2 Apnea obstructiva del sueño

Al Apnea obstructiva del sueño (AOS), también conocido como síndrome de apnea obstructiva del sueño, Es un trastorno del sueño relacionado con la respiración que afecta aproximadamente al 5% de los niños. Esto produce una constricción o cierre repentino y repetido de las vías respiratorias superiores durante el sueño, lo que interrumpe repetidamente el suministro de oxígeno. Por ello, la mayoría de los niños afectados notan pausas en la respiración y ronquidos durante la noche. Los niños no duermen bien y a menudo muestran síntomas durante el día.A diferencia de los adultos que padecen AOS, el síntoma principal no es la fatiga diurna, sino un comportamiento inquieto e hiperactivo con concentración y resistencia limitadas.

La causa más común de AOS en niños es el agrandamiento de las amígdalas faríngeas y palatinas. La obesidad promueve la apnea obstructiva del sueño, al igual que un estrechamiento de las vías respiratorias superiores de origen anatómico, por ejemplo: Por ejemplo, si el mentón está hacia atrás, la lengua se mueve hacia atrás durante el sueño y estrecha las vías respiratorias. Pero no todos los niños que roncan tienen apnea obstructiva del sueño. Sin embargo, los ronquidos habituales también podrían alterar el sueño y afectar a los niños durante el día. En caso de duda, una prueba de laboratorio del sueño puede ayudar.

Primeros auxilios: Si las amígdalas faríngeas y palatinas están agrandadas, la cirugía de amígdalas puede ayudar a muchos niños. Si esta no es la causa de la AOS, el tratamiento de ortodoncia temprano y el apoyo miofuncional (es decir, la terapia para mejorar la función muscular) pueden ser útiles. La asistencia respiratoria mecánica durante el sueño, tal como se utiliza a menudo en adultos, rara vez es necesaria en niños.

#3 Sonambulismo

Al sonambulismo Se produce un repentino levantamiento de la cama y el comportamiento inusual asociado. Los afectados son inquietos, despectivos y/o agresivos y a menudo realizan acciones absurdas y sin objetivo. Están desorientados y reaccionan de forma confusa cuando se les habla. Existe un alto nivel de insensibilidad al dolor, por lo que también se producen autolesiones.

La incidencia más alta de sonambulismo se da a los 10 años con un 13,4%. El riesgo de que se produzca sonambulismo aumenta significativamente si uno o ambos padres del niño afectado también son sonámbulos. En la mayoría de los afectados, la enfermedad se resuelve espontáneamente en la adolescencia. La falta de sueño, situaciones de estrés psicológico e incluso la fiebre se consideran factores que pueden provocar o intensificar la aparición del trastorno.

El principal riesgo del sonambulismo es la autolesión. Durante el sonambulismo, los afectados pueden caerse por las escaleras, abrir la ventana y saltar o correr hacia la calle. Por lo tanto, no puede hablarse de la proverbial seguridad sonámbula. Atención: Despertarse durante el sonambulismo puede provocar un comportamiento agresivo y, en particular, provocar interrupciones y alteraciones innecesarias del sueño.

Primeros auxilios: Por lo general, no se utiliza terapia farmacológica para el sonambulismo en niños y adolescentes. El enfoque se centra en brindar asesoramiento detallado sobre la clasificación de los síntomas como un fenómeno de desarrollo que generalmente se detiene con la edad. Sin embargo, se recomienda encarecidamente asegurar el entorno para dormir en casa y en entornos desconocidos para que no se produzcan lesiones durante el sonambulismo.

#4 Terrores nocturnos

Los terrores nocturnos (Pavor nocturnus) ocurren con mayor frecuencia en la primera infancia y generalmente están asociados con gritos estridentes y comportamiento temeroso, acompañados de una excitación significativa. El niño generalmente se sienta en la cama y se resiste a cualquier intento de calmarlo. Los terrores nocturnos suelen ocurrir durante el sueño profundo y pueden estar seguidos de sonambulismo. Los niños generalmente no recuerdan el episodio del despertar al día siguiente.

Los niños de 1,5 años son los más frecuentemente afectados, con un 34% aproximadamente.Un tercio de los niños que sufrieron terrores nocturnos en la primera infancia desarrollaron sonambulismo en la infancia posterior. La aparición de terrores nocturnos puede deducirse de los antecedentes familiares de sonambulismo.

Primeros auxilios: Desafortunadamente no existen opciones de tratamiento directo. Lo mejor que puedes hacer es calmar a los niños mientras experimentan los síntomas. Para poder clasificar claramente el problema, también es útil realizar un vídeo de lo ocurrido y que sea valorado por un pediatra.

#5 Pesadillas en los niños

Las pesadillas se caracterizan por ser sueños recurrentes, angustiantes y de contenido amenazante que también se recuerdan. A diferencia de los terrores nocturnos, las pesadillas generalmente sólo ocurren durante el sueño REM, en las primeras horas de la mañana. Al despertar de una pesadilla, los afectados se orientan nuevamente rápidamente. La incidencia de pesadillas en los niños es mayor entre los 6 y los 10 años. Casi todos los niños y adolescentes han experimentado pesadillas en algún momento, pero aproximadamente el 5% de ellos las experimentan una vez a la semana o con mayor frecuencia.

La descripción de los padres o parejas y de los propios hijos es crucial para el diagnóstico de la pesadilla. Cabe señalar que los sueños se consideran recordables sólo a partir de los 3 años y que la recopilación de datos fiables sólo es posible a partir de esta edad.

Primeros auxilios: En la situación aguda, después de despertarse de una pesadilla, los niños deben contar brevemente el contenido del sueño para que luego, después de un breve período de calma, puedan volver a dormirse. Dependiendo de la naturaleza y el contenido del sueño, se puede recomendar atención psicoterapéutica.

#6 Síndrome de piernas inquietas (RLS)

El síndrome de piernas inquietas (SPI) describe una necesidad desagradable de mover las piernas, y raramente también los brazos. Ocurre exclusiva o predominantemente durante el descanso y la relajación, especialmente al atardecer y en la primera mitad de la noche. Generalmente, aunque no necesariamente, se asocian otros síntomas como hormigueo, tirones, desgarros, punzadas, presión, sensaciones dolorosas o molestias que no pueden ser descritas en detalle por el paciente. Los síntomas se presentan en ambos lados con énfasis alternado en un lado o en el otro. Moviendo las piernas o cambiando de posición en la cama se puede reducir un poco la incomodidad. Sin embargo, los afectados a menudo prefieren levantarse y caminar porque esto generalmente detiene los síntomas o los alivia significativamente. El síndrome de piernas inquietas (RLS) se presenta con frecuencia en familias, pero es raro en la infancia y afecta a alrededor del 2 al 4%.

Los factores desencadenantes más comunes incluyen la deficiencia de hierro con niveles bajos de hierro de almacenamiento (ferritina).

Primeros auxilios: En primer lugar, se debe examinar el estado del hierro. La deficiencia de hierro e incluso niveles ligeramente bajos de ferritina pueden tratarse fácilmente como posibles desencadenantes del síndrome de piernas inquietas tomando hierro adicional.

3. Conclusión

• Los niños también se ven afectados por graves trastornos del sueño, aunque el sueño es especialmente importante para la salud física y mental y el desarrollo, especialmente a una edad temprana.

• Los trastornos del sueño más comunes en la infancia son el insomnio, la apnea obstructiva del sueño (AOS), el sonambulismo, los terrores nocturnos, las pesadillas y el síndrome de piernas inquietas (SPI).

• Los padres pueden apoyar específicamente el sueño de sus hijos adquiriendo conocimientos sobre las características especiales del sueño infantil y, si es necesario, buscando ayuda médica o terapéutica.

Un cordial saludo y ¡hasta la próxima!