¿Por qué bostezamos ?

Bostezar se considera un signo de cansancio y falta de sueño. Existen muchas teorías sobre la causa y el significado del reflejo respiratorio natural, pero ¿por qué realmente bostezamos y por qué es tan contagioso? Descubra aquí qué se esconde detrás del mito del bostezo y cómo éste está realmente relacionado con nuestro sueño.

Tabla de contenido

1. El fenómeno del bostezo
2. ¿Qué pasa cuando bostezas?
3. ¿Por qué bostezamos?
4. ¿Por qué es contagioso el bostezo?
5. ¿Qué puedo hacer con los bostezos frecuentes?
6. Conclusión

1. El fenómeno del bostezo

Bostezar es el reflejo involuntario y natural de abrir la boca y respirar profundamente. Un bostezo humano dura hasta seis segundos y, como la mayoría de los vertebrados, los humanos bostezamos todos los días, unas 250.000 veces en nuestras vidas. Los bostezos ocurren con mayor frecuencia por la mañana y por la noche y, por lo tanto, suelen estar asociados con la falta de sueño o una mala calidad del sueño. De hecho, bostezamos más a menudo cuando estamos cansados, pero también cuando estamos muy concentrados, tenemos hambre o estamos estresados.

2. ¿Qué pasa cuando bostezas?

Bostezar es un reflejo natural que sólo podemos suprimir o prevenir hasta cierto punto, y probablemente por una buena razón. Cuando bostezamos, los músculos de la boca y la cara se tensan y el resto de los músculos del cuerpo, especialmente los del pecho y el cuello, también se ponen firmes. El diafragma sube y baja y nuestra frecuencia cardíaca y la circulación sanguínea aumentan brevemente. La respiración profunda y la breve ampliación de las vías respiratorias proporcionan más aire a los pulmones y, por tanto, también hacen que haya más oxígeno disponible.

3. ¿Por qué bostezamos?

Todavía no se ha demostrado científicamente qué desencadena exactamente el "reflejo del bostezo" y para qué sirve realmente este comportamiento. Aunque esta creencia está muy extendida, los bostezos frecuentes no parecen ser un signo directo de sueño deficiente o insuficiente. Existen varias teorías diferentes sobre los desencadenantes y los efectos positivos del bostezo.

Teoría: ¡Bostezar es la reacción a la falta de oxígeno y al cansancio!

Desde hace mucho tiempo se cree que el bostezo se produce en respuesta a la falta de oxígeno y sirve para aumentar el suministro de oxígeno y reducir los niveles de dióxido de carbono en la sangre. Debido a que la deficiencia aguda de oxígeno a menudo se asocia con fatiga severa, el bostezo se ha entendido como una respuesta natural a la somnolencia con la que nuestro cuerpo intenta aumentar el suministro de oxígeno y mantenerse despierto. ¿Pero es eso cierto? ¡Lamentablemente no! Los estudios actuales muestran que el suministro de oxígeno no influye en la frecuencia de los bostezos y no es un desencadenante explícito.

Teoría: ¡Bostezar te mantiene despierto y alerta!

Muchos investigadores creen que bostezar en realidad sirve para mantenernos despiertos o aumentar nuestra atención. Es cierto que bostezamos especialmente en situaciones aburridas y cuando realizamos actividades más bien monótonas, y el estiramiento que se produce al respirar activa la circulación. Sin embargo, un estudio realizado en Suiza muestra que la intensidad de la actividad cerebral antes y después de bostezar es casi la misma.

Teoría: Bostezar enfría el cerebro y por lo tanto aumenta la concentración.

Estudios actuales sugieren que bostezar prolongadamente enfría nuestro cerebro y, por lo tanto, ayuda a termorregular la temperatura cerebral. El cerebro también trabaja constantemente y genera calor.Después de dormir y cuando estamos cansados, la temperatura del cerebro generalmente aumenta. Es precisamente en estas situaciones cuando bostezamos con especial frecuencia. El aumento a corto plazo de la frecuencia cardíaca durante el bostezo permite que llegue más sangre fría a las regiones cerebrales y baje nuevamente la temperatura cerebral. El resultado: el cerebro está protegido del sobrecalentamiento, se mantiene una temperatura de trabajo óptima y aumentan la concentración y el rendimiento mental. Estas suposiciones están respaldadas por estudios y experimentos adicionales y corresponden al estado actual de la investigación.

4. ¿Por qué es contagioso el bostezo?

Cuando uno bosteza, todos bostezan. Todos conocemos el efecto contagioso del bostezo. La neurociencia lo atribuye a la activación de las llamadas neuronas espejo. Se trata de estructuras especiales en nuestro cerebro que también están relacionadas con la sensibilidad y la empatía y que nos hacen “reflejar” e imitar el comportamiento de los demás.

Sabías ¿Que para muchas personas simplemente leer sobre el bostezo o pensar en ello es suficiente para hacerles bostezar también?

5. ¿Qué puedo hacer con los bostezos frecuentes?

Basándonos en la teoría de que bostezar sirve para termorregular nuestro cerebro, puede resultar útil respirar por la nariz en lugar de por la boca: aquí el aire que entra ya está limpio y "templado".

El bostezo en sí es un reflejo inofensivo y no amenazante. Sin embargo, desde un punto de vista médico, la supresión es bastante insalubre y, por lo tanto, no debería convertirse en una norma. Así que no te tomes a pecho si la persona con la que estás hablando bosteza mucho durante la conversación.

6. Conclusión

• Bostezar es el reflejo involuntario y natural de abrir bien la boca y respirar profundamente.

• Cuando bostezas, tus músculos se tensan, tu ritmo cardíaco y la circulación sanguínea aumentan, y tus pulmones y cerebro reciben un mejor suministro temporalmente.

• La causa del bostezo no se conoce con exactitud. La falta de oxígeno o la fatiga ya no se consideran desencadenantes, pero sí la termorregulación del cerebro.

• El bostezo es contagioso pero inofensivo y no debe reprimirse.

Un cordial saludo y ¡hasta pronto!